En 2009, ACNUR lanzó a nivel mundial una Evaluación de las necesidades globales para determinar las necesidades reales de los refugiados y de los desplazados internos, los costes para satisfacer estas necesidades y las consecuencias que podrían tener las posibles lagunas. Esta evaluación ahora forma parte de la cartografía y de la planificación de las operaciones de ACNUR en todo el mundo.

La Evaluación de las necesidades globales empezó como un proyecto piloto en 2008 en ocho países: Camerún, Ecuador, Georgia, Ruanda, Tanzania, Tailandia, Yemen y Zambia. El proyecto puso en evidencia las deficiencias en varias áreas, como el alojamiento, salud, educación, seguridad alimentaria, saneamiento y prevención de la violencia sexual. Casi un tercio de estas necesidades insatisfechas corresponden a servicios esenciales.

La Evaluación de las necesidades globales es una herramienta de planificación y de acción que permite a los donantes tener una imagen precisa de las necesidades y del impacto de su apoyo.